Grupo Coral Access en Barranquilla

El Grupo Coral Access nació hace dos años como una iniciativa de 7 becarios del Programa Access del Centro Cultural Colombo Americano de Barranquilla con la guía de Elsa Sequeda. En esa ocasión prepararon tres canciones para la graduación de 2018 del Programa de Inglés para Niños del Colombo Americano.  Esa presentación animó a 15 becarios  que se animaron y hoy son el Grupo Coral Access que ya ha tenido intervenciones en actos de  colegios públicos de Barraquilla y en la Universidad del Atlántico.

El Centro Cultural Colombo Americano en Barranquilla tiene una programación cultural entre sus actividades formativas durante todo el año. La clausura la van a realizar con un concierto de Navidad en el Auditorio María Cristina Betancourt, el próximo jueves 5 de diciembre en el horario de las 8:30 p.m. El Coro ACCESS será el centro de la velada porque está  conformado por estudiantes becarios de  del Colombo Americano. 

Este 5 de diciembre se clausuran las actividades en el Colombo Americano con villancicos como Last Christmas, Campanas de Belén, El Tambolilero, Más allá, Jingle Bells, Nochez de paz, entre otras.

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Orquesta Aragón, te queremos siempre!

Con Dagoberto González, en Barranquilla.

La Orquesta Aragón llega en el 2019 a los 80 años de existencia. Para los cubanos, debo decirles, es uno de nuestros mayores orgullos. La Aragón es una orquesta cubana fundada por Orestes Aragón en Cienfuegos, ciudad  famosa por sus edificaciones de tipo colonial y porque es "la Perla del Sur".

Su música, su sonido es el tradicional son cubano, la charanga. La Aragón también fue inspiradora del mambo. En su sonido se destacan los violines, la flauta y el cello porque es la herencia de la música de cuerda original en los bailes y fiestas de salones en los años 40.

Desde 1956 cuando hizo su primera presentación fuera de Cuba ha estado en más de 40 países en el mundo, lo que la hace la agrupación cubana de mayor reconocimiento y que mejor nos representa. Siempre originales y fieles a su sonido, en especial en la flauta y violines. 

Por eso el encuentro que podamos tener con cualquiera de sus integrantes fuera de Cuba, es trasladar lo que somos los cubanos a ese instante, ese momento. Ese tono alegre, feliz y "jodedor" se siente en el ambiente y aunque no sea la presentación de la Orquesta, todo lo que se escucha tiene ritmo. Estuvo hace unos años en Barranquilla, Dagoberto González, violinista de la Orquesta Aragón, y en medio de una conversación muy cubana soltó un dicho popular muy conocido, con un buen arreglo y adaptación propia: "Si el río suena ...". Todos nos miramos sin saber cómo terminaría. El cerró la frase diciendo: "Es porque se tragó una Orquesta". 

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Conoce Cuba en una autocaravana

Lo primero que tengo que decirles es que si se deciden ir a Cuba, en familia o grupos de amigos,  la mejor opción para disfrutar de la isla más allá de La Habana, es una autocaravana o camper. 

Quizá muchos pensarán que es solo cosa de películas y que quizá en Cuba no se ve, pero sí, es realidad y es una experiencia inolvidable. Hace poco organizamos la Expedición Cubanacán con Proyecto Acuática y uno de los fines de semana en Cuba hicimos el recorrido a bordo de una camper. 

Los expedicionarios quedaron felices y fueron 3 días intensos, pero también de muchos recuerdos y fotografías de paisajes hermosos. Estuvimos en el Parque Nacional Ciénaga de Zapata donde está el criadero de cocodrilos genuinos cubanos, Guamá y la Aldea Taína, Playa Larga, Cueva de los Peces, Playa Girón, Museo de Girón, Jaguey Grande, Parque Josone y playa Varadero, entre otros.

Primero tienen que saber que este tipo de vehículos es muy práctico y económico para el grupo de turistas porque permite hacer considerables ahorros durante su permanencia en Cuba. Con una camper lo tienes todo, transporte y alojamiento cambiando de un lugar a otro, en el momento en que lo decidan. Así como en un sueño, duermes en un lugar y despiertas en otro. Otra ventaja es que no hay que empacar y desempacar en cada lugar donde se hacen paradas, ni esperar el bus que te transporte o el tiempo que se toman en cada check in o check out. 

Otra ventaja, además de las que les mencioné, son los servicios adicionales en los lugares donde es posible estacionar este tipo de vehículo. Las autocaravanas o camper son vehículos equipados con todo lo que necesitas para hacer que tu viaje sea cómodo. Tienes la opción de comprar comida en restaurantes o hacer tu propio menú, a tu gusto, porque tiene una cocina bien equipada. Así que solo piensa en incluir en tu equipaje aquello que sea para diversión como patinetas, juegos de mesa, portátil, libros o lo que prefieras para tus descansos. Lleva siempre, como en todo viaje, tu botiquín personal de primeros auxilios, protector solar y gel refrescante para la piel. 

Como tu agente de viaje puedo personalizar la hermosa experiencia que quieres vivir visitando Cuba con tu familia o amigos. Viajar en una camper es una opción práctica y económica. Escríbeme a mi correo casuso.casuso@gmail.com o puedes contactarme por mis redes sociales.

Los Mogotes te llevan al corazón de Cuba

Los mogotes en Cuba son un espectáculo extraordinario. Siempre los tuve cerca y cada vez que los visitaba, me enamoraba su paisaje. Sólo en dos lugares del planeta existen, en China y en Cuba. Hacen parte de la cordillera de Guaniguanico, en la provincia de Pinar del Río. La belleza de los mogotes en el Valle de Viñales es tan majestuosa que han sido reconocidos como Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO. No digo más, mira las imágenes y querrás unas fotos como estas, viviendo tu propia experiencia:

Desde La Habana haces un viaje extraordinario para todos tus sentidos y tu corazón, vas descubriendo todas las tonalidades de verdes que contrastan con las formas tradicionales de vivir en la provincia y la vegetación que te dejará gratamente sorprendido. Pero no todo queda ahí, además encontrarás atractivos turísticos para el recuerdo como el Muro de la Prehistoria, una obra pintada a pincel en la ladera del mogote Pita con la evolución de la vida en la isla, y la Cueva del Indio que tiene un río subterráneo con historias y leyendas.

El Valle de Viñales es uno de los lugares más emblemáticos e maravillosos de Cuba por sus paisajes, ideal para organizar en una excursión que te lleva al verdadero interior y corazón de Cuba.

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Malanga y sus encantos

Puré de malanga con huevo frito

Desde pequeño comí malanga. Mi madre, a quien le encanta la cocina, la vi prepararnos frituras, puré y usarla en otros platos. Es deliciosa. Lo que no imaginé fue que al salir de Cuba fuera a extrañar tanto a la malanga como a mi madre. Sabía que era un personaje especial para la familia cubana, pero también es uno de los platos principales desde que uno nace en el paladar de un cubano. Les voy a explicar por qué. Tiene un alto contenido nutricional. No solo es agradable al gusto porque es suave y fácil de ingerir en puré, también es muy rica en vitaminas y minerales. Así que de forma natural damos a nuestro organismo vitamina C, vitaminas del grupo B  y vitamina E. También potasio, magnesio, fósforo y manganeso. Los especialistas dicen que "una ración de malanga aporta 7 gramos de fibra dietética, eso quiere decir el 27% de la cantidad diaria recomendada".  

Si será buena la malanga que hasta recomendada es para disminuir  niveles elevados de grasas en la sangre, ayuda a regular el tránsito intestinal y previene el reflujo gastroesofágico. La verdad es que la malanga se hace indispensable para cualquier evento de nuestra vida en Cuba. Uno hace malanga en puré para los niños, malanga en frituras para picadas, malanga con mojo de ajo para acompañar comidas, y si sigo se hace agua la boca del cubano que como yo, la extrañamos en el extranjero.

Hace unos días, una amiga cubana que reside hace poco en Bogotá, Colombia, Marisleidy Alba Cabañas, me llamó preocupada porque ese personaje tan importante para la familia y la alimentación de los niños en Cuba le haría falta a su hijo de menos de un año. Como yo sé lo que eso significa, le dije que no se preocupara, que acá en Barranquilla se la conseguía porque esas solo se dan en climas tropicales. Cuando yo llegué a Colombia me mandaron una de Fonseca, La Guajira, después preguntando y especificando la ubiqué en las Olímpicas de la ciudad. Pero siempre la confunden.

Lo cierto es que no es tan popular la malanga en Colombia como en Cuba, ni tan vital para los colombianos en sus comidas diarias como para nosotros. Entonces tuve que poner en alerta a mis contactos para que apenas la vieran llegar al supermercado, me avisaran. 

No es yuca, no es ñame, es Malanga! 

Pasaron 15 días y recibí la llamada: "Cubano, llegó la malanga!" Allá me fui, en la Olímpica es donde mejor se presenta. Después la llevé a Servientrega y mi amiga cubana en "La Nevera", como le dicen a Bogotá los costeños, se puso feliz.

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Alexander Iglesias Acevedo, un periodista de corazón

Cuando llegué a Colombia conocí a alguien que me ofreció su afecto sincero y especial, Alexander Iglesias Acevedo. Después de más de 10 años aquí y ya en ciudades diferentes, nada ha cambiado. Por redes sociales sé que está muy bien en Cali y haciendo una actividad que le encanta, el periodismo y el micrófono.

Alexander y su madre, Nuvia.

Alexander va más allá del autismo  asperger gracias a la abnegación de su mamá Nuvia Acevedo. Ella, una mujer que nunca se ha dado por vencida, en este mundo en ocasiones incomprensible, le acompaña y abre caminos para que Alexander sea feliz comunicándose, aprendiendo y compartiendo su talento para difundir noticias. En Barranquilla lo conocí en radio, ahora veo que hace radio, ha participado en televisión en la Costa Pacífica y además, usan las redes sociales.

Me gustó la nota que le hicieron para televisión "Periodista Especial" para Canal Univalle TV de la Universidad del Valle y los talleres de discapacidad que promueve desde la Comuna 20, realmente es un ejemplo a seguir. De veras que es una persona especial, siempre alegre, siempre atento y dispuesto a aprender. Pero especial no por su condición, sino porque realmente hace sentir especial a quienes lo conocen. Felicitaciones Alexander, desde tu ciudad natal, este cubano que siempre te ha apreciado y admirado a ti y a tu mamá.

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Alexis Codina, el amigo

Alexis Codina en un descanso mientras impartía
una maestría .del CETED, en Cayo Guillermo

Alexis Codina es un personaje para el mundo de la economía, la gerencia, la educación y, sin discusión, un orgullo cubano. Lo conocí cuando trabajé en el CETED de la facultad de Contabilidad y Finanzas de La Universidad de La Habana. El era el director del Centro. Ya tenía reconocimientos alrededor del mundo. Si buscan en internet, se encontrarán con un sinfin de títulos académicos y  cualidades profesionales. Pero creo que todo eso se basa en algo que guardamos como tesoro quienes hemos podido compartir con el.

Junto a compañeras del CETED,
Universidad de La Habana,
Ileana Díaz y Esperanza Carvajal

Para mí, Alexis Codina tiene muchos significados, hijo, padre, amigo, un gran ser humano y, sobre todo, un maestro de maestros. Eso se lo escribí hace poco en su muro de Facebook. De él aprendí muchas cosas, pero la humildad y sencillez que tiene como ser humano me enseñó mucho.  No hay día que no lo ponga de ejemplo en cualquier rincón del mundo donde voy. Cuba tiene en él, un profesional de los mejores, pero en especial, una persona consagrada que no tiene igual.